反映大运河杭州段历史风貌的桥西历史文化街区，以丰富的遗存清晰地显示清末民初杭州城市建设的特点。19世纪末，桥西成为杭州近代工业的发源地，通益公纱厂、世经缫丝厂等近代工业企业在桥西创办。如今，这里遗存有近现代工商业的厂房、仓库、船埠、码头、水文站、宿舍以及民居、庙宇和部分非物质文化内容，如生产、生活方式，民俗、礼仪和市井文化。它是大运河市井风情、民风民俗的活载体，亦是“流淌的文化、活着的遗产”最好的诠释。拱宸桥地区历史积淀丰厚，文化形态多样，见证了杭城北部社会、经济、文化等方面的变迁与发展，形成一个独立、完整的文化生态系统，是中国大运河文化的重要组成部分。在这里，桥西历史文化街区得到复兴；老厂房华丽转身，成为文创产业园、博物馆群、手工艺活态馆等；文化艺术机构在这里蓬勃生长。这里的街区仍然延续着原住民的生活。传统风貌街巷有桥弄街、桥西直街、如意里、吉祥寺弄、同和里、敬胜里、通源里等。